Vape: A verdade por detrás do vapor e o que precisa de saber

Compreender o Vape: O que precisa de saber

Nos últimos anos, os vapes tornaram-se uma alternativa popular ao tabagismo tradicional, suscitando debates sobre a sua segurança, eficácia e efeitos a longo prazo na saúde. Se tem curiosidade em relação aos vapes ou se está a considerar fazer a mudança, é importante separar os factos da ficção. Esta publicação explora a ciência por detrás dos vapes, os seus riscos e o que significam para a sua saúde.

O que são exatamente Vape?

Os vapes, ou cigarros electrónicos, são dispositivos alimentados a pilhas concebidos para simular o ato de fumar. Em vez de queimarem tabaco, utilizam um líquido (vulgarmente conhecido como sumo de vapor ou e-líquido) que contém nicotina, aromatizantes e outros químicos. O dispositivo aquece o líquido até formar um vapor que o utilizador inala, imitando a sensação de fumar.

Existem vários tipos de vapes, incluindo vapes descartáveis, canetas vaporizadoras recarregáveis e sistemas de cápsulas. O design pode ser diferente, mas a função principal continua a ser a mesma: fornecer nicotina numa forma vaporizada.

Como é que o Vape funciona?

Os componentes básicos de um vape incluem:

• Bateria: Alimenta o dispositivo e aquece o e-líquido.
• Atomizador: O elemento de aquecimento que vaporiza o e-líquido.
• Cartucho/Pod: Contém o e-líquido e pode ser recarregado ou substituído.
• Bocal: A parte em que o utilizador inala o vapor.

Quando se inala, a bateria envia energia para o atomizador, aquecendo o e-líquido e transformando-o em vapor. Este vapor é então inalado, fornecendo nicotina ao utilizador. A quantidade de nicotina pode variar consoante o e-líquido utilizado, sendo que alguns e-líquidos oferecem uma opção sem nicotina para aqueles que pretendem deixar de fumar.

Os Vape são mais seguros do que os cigarros tradicionais?

Este é um dos temas mais debatidos em torno dos vaporizadores. Embora a maioria dos especialistas em saúde concorde que os vaporizadores são menos nocivos do que os cigarros tradicionais, não estão isentos de riscos.

Os cigarros tradicionais contêm mais de 7000 químicos, muitos dos quais são tóxicos e cancerígenos. Os vapes, por outro lado, contêm menos químicos. No entanto, isto não significa que sejam completamente seguros. O vapor produzido pelos vapes pode ainda conter substâncias nocivas, incluindo:

• Nicotina: Substância que provoca dependência e que se encontra no tabaco.
• Formaldeído: Um agente cancerígeno conhecido.
• Acroleína: Irritante para as vias respiratórias.

Os efeitos a longo prazo para a saúde da inalação destes químicos são ainda desconhecidos, mas os estudos sugerem que a exposição prolongada pode levar a problemas respiratórios, doenças cardíacas e potenciais riscos para o desenvolvimento do cérebro em utilizadores mais jovens.

Nicotina e dependência

A maioria dos sumos de vapor contém nicotina, razão pela qual muitas pessoas utilizam os vaporizadores como forma de deixar de fumar ou de reduzir a ingestão de nicotina. No entanto, a nicotina é altamente viciante e a utilização de vaporizadores pode levar à dependência. Para as pessoas que estão a tentar deixar de fumar, os vaporizadores podem ajudar a reduzir os desejos e os sintomas de abstinência, mas não são uma solução garantida.

Além disso, para as pessoas que nunca fumaram, o vaporizador pode ainda levar à dependência da nicotina, especialmente nos utilizadores mais jovens, cujos cérebros são mais susceptíveis às propriedades viciantes da nicotina.

O Vape pode ajudar a deixar de fumar?

Existem provas que sugerem que os vaporizadores podem ajudar alguns fumadores a deixar de fumar ou a reduzir o seu consumo de tabaco. No entanto, a sua eficácia como ferramenta para deixar de fumar continua a ser um tema de debate. Apesar de muitos fumadores referirem o sucesso da utilização de vaporizadores para deixar de fumar, organizações de saúde como o CDC e a OMS manifestaram preocupações quanto à segurança da utilização de vaporizadores como ajuda para deixar de fumar devido aos potenciais riscos de dependência da nicotina.

As terapias de substituição da nicotina (TSN), como os adesivos, as gomas ou as pastilhas de nicotina, continuam a ser consideradas o padrão de ouro para deixar de fumar, uma vez que foram rigorosamente testadas e provaram ajudar as pessoas a deixar de fumar sem as expor a substâncias químicas nocivas presentes no tabaco ou nos vaporizadores.

O impacto nos não fumadores

Uma das preocupações crescentes com os vaporizadores é a popularidade crescente entre os jovens, muitos dos quais nunca fumaram antes. O apelo de sabores como manga, menta e algodão doce torna a vaporização mais atraente para os utilizadores mais jovens. De acordo com estudos recentes, o número de adolescentes que utilizam vaporizadores aumentou drasticamente, o que suscita preocupações quanto ao potencial de dependência da nicotina.

Além disso, há a questão da exposição em segunda mão ao vapor do vape. Embora o vapor seja menos nocivo do que o fumo do tabaco, não é totalmente isento de riscos. Os não fumadores, especialmente as crianças, podem ser expostos à nicotina e a outros químicos potencialmente nocivos através do vapor passivo.

Os Vape são regulamentados?

A regulamentação dos vapes varia consoante o país e, em alguns locais, ainda está a evoluir. Nos Estados Unidos, por exemplo, a Food and Drug Administration (FDA) começou a regulamentar os vapes em 2016. Isto inclui garantir que os vapes cumprem determinadas normas de fabrico e que os seus rótulos fornecem informações precisas sobre os ingredientes e o teor de nicotina.

No entanto, os produtos de vaporização não estão tão rigorosamente regulamentados como os produtos de tabaco tradicionais, o que suscitou preocupações quanto à qualidade e segurança de alguns dispositivos de vaporização e líquidos electrónicos. Em particular, registaram-se casos de dispositivos mal fabricados que provocaram acidentes, como explosões de baterias.

Conclusão: O Vape é adequado para si?

Os vaporizadores são, sem dúvida, uma opção mais segura do que os cigarros tradicionais, mas não estão isentos de riscos. Se é fumador e quer deixar de fumar, os vaporizadores podem ajudar a reduzir o consumo de cigarros, mas não devem ser considerados uma alternativa isenta de riscos.

Para os não fumadores, especialmente os jovens, é importante evitar completamente os vaporizadores para prevenir a dependência da nicotina. Embora o vapor possa parecer menos nocivo do que o fumo do tabaco, os efeitos a longo prazo da utilização de vaporizadores são ainda incertos e o potencial de dependência é real.

Como em qualquer decisão relacionada com a saúde, é importante pesar os riscos e os benefícios. Se está a considerar a hipótese de usar vaporizadores, fale com o seu médico ou com um profissional de saúde para compreender melhor como se podem enquadrar no seu plano de saúde geral.